2024年2月22日、元無実の死刑囚赤堀政夫さんが94歳で永眠されました。
赤堀さんは、1954年に発生した島田事件において無実でありながら少女誘拐強姦殺人の罪で死刑を言い渡され、約34年間にわたって収監されていました。
当時、島田事件の捜査は犯人の手かがりが得られないまま迷宮入りが騒がれましたが、無実の赤堀さんに自白を強要して犯人にデッチあげたことで表向きは解決したものと認識されていました。
公判では、赤堀さんは一貫して無罪を主張しました。しかし、裁判官は赤堀さんが精神薄弱であるため証言に信用性がないと判断し、さらに精神鑑定書では精神薄弱があり性欲倒錯があるなどと書かれたことから犯人であるという印象を強めることになりました。まさに障害があるからこそ、理不尽に死刑に追いやられたわけです。
全国「精神病」者集団は、1975年から「赤堀さんを殺してわれわれに明日はない」をスローガンに無実の死刑囚赤堀さんの奪還を主要な活動のひとつにすえました。そして、全国障害者解放運動連絡会議や赤堀闘争全国活動者会議とともに赤堀中央闘争委員会を結成し、初代委員長は全国「精神病」者集団の大野萌子が務めました。
赤堀中央闘争委員会は、差別問題としての赤堀闘争に取り組み、無実の死刑囚であった赤堀さんの無罪・釈放を実現しました。
保安処分の立法趣旨は、表向き「再犯防止」や「対象者の社会復帰」などと取り繕われてはいますが、その本音は、「危険な精神障害者を野放しにしておきたくない」ということにほかなりません。赤堀さんの置かれた実情は、まさに保安処分の本音の部分が現実に影響して体現したものでした。
赤堀さんは、無罪・釈放を実現してから、地域で34年間を生き抜きました。決して癒えることのない刑務所での経験を抱えながら、刑務所で出会い処刑された人たちのことを片時も忘れることなく、人生をかけて死刑廃止を訴え続けてきました。私たちは、赤堀政夫さん想いを胸に、死刑と差別がない社会を目指していきたいと思います。
今後は、共に闘う会と協議しながら、記録の整理や遺品整理などの作業を粛々とすすめてまいりたいと思います。赤堀さんのご冥福をお祈りします。
赤堀中央闘争委員会
全国「精神病」者集団
